FLORIDA.- Por tercera vez en dos semanas, los Boston Red Sox tuvieron que posponer el esperado debut del toletero dominicano Rafael Devers en la actual pretemporada de las Grandes Ligas.

El manager puertorriqueño Alex Cora informó el martes que Devers, quien estaba programado para jugar su primer encuentro primaveral el miércoles contra los Minnesota Twins en Fort Myers, tendrá que esperar hasta el sábado, cuando los Red Sox recibirán en el Jet Blue Park a una escuadra dividida de los Atlanta Braves.

Devers, de 28 años, ha sido limitado en las primeras semanas de los entrenamientos mientras se recupera de las lesiones que sufrió en ambos hombros la temporada pasada. El antesalista se lastimó el hombro derecho en un partido en julio, pero posteriormente sintió dolores en el izquierdo, dando por terminada la temporada el 20 de septiembre.

Debido a las lesiones, Devers fue limitado a 138 juegos, en los que bateó 28 jonrones y empujó 83 carreras.

Cora planeaba usar a Devers por primera vez en un choque contra los Tampa Bay Rays el pasado miércoles 5 de marzo, pero el jugador informó a su dirigente que no estaba listo el día anterior. Desde entonces, el club tuvo que cancelar otros dos intentos de poner al jugador en el campo.

Inicialmente, Cora dijo que Devers comenzaría su preparación jugando como bateador designado y luego de unos cuantos partidos, defendería la tercera base.

Devers, un tres veces Todos Estrellas, dijo a su llegada a los entrenamientos que rechazó una petición del equipo de mudarse de la tercera base para acomodar al recién llegado Alex Bregman.

"La tercera base es mi posición. Es lo que juego", dijo Devers. "No sé cuáles son sus planes. Tuvimos una conversación. Dejé en claro cuáles eran mis deseos. Lo que suceda a partir de ahora, no lo sé", agregó.

Devers, quien tiene un contrato de $313 millones de dólares con que cubre hasta la temporada del 2033, dejó claramente establecido, además, que no estaba dispuesto a convertirse en Bateador Designado de tiempo completo.

A pesar del notable atraso de Devers en el proceso de conseguir los turnos necesarios para encontrar su ritmo normal en la caja de bateo, los Red Sox no han manifestado preocupación de que pueda integrar la alineación titular del día inaugural de la temporada, el 27 de marzo, contra los Texas Rangers en el Globe Life Field de Arlington.(espndeportes)