NUEVA YORK.- Los New York Yankees anunciaron hoy la firma del lanzador derecho Chien-Fan Lai —el lanzador taiwanés mejor valorado de la clase de 2026— como agente libre no seleccionado en el draft.
Lai, de 18 años, 6 pies de estatura y 180 libras de peso, es oriundo de Taitung, Taiwán, y se graduó recientemente de la escuela secundaria Daxi en Taoyuan, Taiwán. Se convierte en el tercer jugador en la historia de la franquicia de los Yankees en ser firmado como agente libre no seleccionado proveniente de Taiwán, uniéndose al lanzador derecho Chien-Ming Wang (2000) y al jugador de cuadro Fu-Lin Kuo (2009). Lai se reportará próximamente a la academia de los Yankees en la DSL (Dominican Summer League), en la República Dominicana, para iniciar su carrera profesional.
"La firma de Chien-Fan representa nuestro compromiso renovado con los jugadores de Taiwán y de Asia en general", dijo Mario Garza, Director de Scouteo Internacional. "Al conocer a Chien-Fan, he visto a una persona centrada y segura de sí misma, con gran aptitud y deseo de mejorar. Desde la perspectiva del scouteo, posee una impresionante variedad de lanzamientos, incluyendo una recta pesada y lanzamientos secundarios de calidad con un control sólido. Esta combinación de características nos hace creer que se adaptará bien a nuestro sistema de desarrollo, maximizará su potencial en el terreno de juego y, eventualmente, se convertirá en un lanzador productivo en las Grandes Ligas".
Lai representó a Taiwán en la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 de 2025, ayudando a su equipo a ganar la medalla de bronce en el torneo. Participó en tres partidos, ponchando a 14 bateadores en 7.0 entradas de relevo.
"Estamos encantados de dar la bienvenida a Chien-Fan a la familia de los New York Yankees mientras continuamos expandiendo nuestra presencia global", dijo Matt Slater, Supervisor de Adquisición Global de Jugadores. «Los Yankees buscan constantemente en todo el mundo jugadores talentosos que puedan aportar valor y marcar la diferencia en nuestra organización. Chien-Fan posee un potencial prometedor y la capacidad de desarrollarse hasta convertirse en un lanzador exitoso de las Grandes Ligas».
El viernes 26 de junio de 2026, a las 10:00 a. m. (hora local), se celebrará una conferencia de prensa formal en el hotel Courtyard by Marriott Taipei, en Taipéi, Taiwán.
