Cuando uno habla de San Antonio Spurs en la actualidad se le vienen a la cabeza varios nombres, pero el que encabeza todo es sin duda Tim Duncan, el pivot de 2.11mts que siempre ha generado mucho respeto entre compañeros, rivales, entrenadores y fanaticada.
Se habla mucho de ese partido ante Oklahoma City Thunder y si sería su posible último partido, y desde ya lo comparan con la temporada de retiro de Kobe Bryant que fue anunciada con bombos y platillos y con homenajes por doquier. Vamos por parte, oficialmente no se ha dicho que Duncan se retire, pero él es así, una estrella silenciosa y tal vez se quiera ir de esa manera, que le dijo a cada jugador que abrazó de OKC? Pues nunca lo sabremos. Lo cierto es que estamos ante la presencia de una leyenda, que ciertamente marcará el fin de una era.
Tim Duncan tiene 40 años y fue tomado en la posición 1 del draft de la NBA y desde entonces no ha dejado de brillar. No usa tatuajes y ganando o perdiendo siempre tiene la misma actitud. Es un tipo callado que refleja en la cancha a su entrenador Gregg Popovich, en sus inicios jugaba junto a David Robinson, el almirante, y tomó ese estilo de Caballero andante. Eran conocidos como “Las Torres Gemelas” donde celebran campeonatos.
Es un jugador de la vieja escuela, pero lo que más me sorprende es que es respetuoso, el clava la pelota, deja el balón y corre a defender, da un tapón de feria y corre al ataque, cumple las reglas del deporte a cabalidad, siempre pendiente de cuidar a sus compañeros. Culmina el partido y gane o pierda, es el primero que va a abrazar a sus rivales, eso denota un respeto enorme por el baloncesto. Algo que muchos jugadores no tienen, estrechar la mano cuando pierdes y dar las felicitaciones o gracias a un rival no tiene precio.
El abrazo con Kevin Durant tras la eliminación de Spurs quedará en las memorias por siempre. Ya que es el ídolo de KD y trata de seguir sus pasos. Y quien no quisiera imitar a un personaje, que personalmente no recuerdo nunca haber peleado, ni siquiera haber dado una falta flagrante o tener actitud antideportiva. Aunque nunca supe cuando estaba feliz o triste, al mismo estilo de Larry Bird y ese estilo de jugadores. Unas máquinas para jugar, de ese estilo de gente que llega temprano y se van tarde, que juegan mejor cuando nadie los ve, que no desean ser las estrellas pero que con tanto talento sobresalen por si solas.
Pero es que lo de Duncan pica y se extiende, porque el con su estilo callado pero eficiente y jugando de espaldas al tablero, siempre ayudó a San Antonio, suma en su haber 5 títulos de la NBA, 2 veces escogido el mejor jugador de la liga y 3 MVP en finales. Y su promedio a lo largo de 20 temporadas es de 20 puntos y 11 rebotes por juego, hablan súper bien del nacido en Islas Vírgenes.
Los valores inculcados en la familia de Timmy deben ser seguidos por el resto de las familias que tienen hijos deportistas, estrellas humildes que siempre mantuvieron el norte y no se dejaron arropar por la fama. No sé si jugó su último partido o si será el fin de una era. Lo que si se, es que un jugador como Duncan tan concentrado en su trabajo nunca pasará desapercibido, este año tuvieron una temporada de ensueño solo que en semi finales chocaron con estrellas que están en su mejor momento como Kevin Durant, Serge Ibaka y Russell Westbrook y pues la edad a veces pasa factura y los pequeños errores se pagan caros.
EL TRIO MORTAL
Porque el baloncesto es un juego en equipo, y Duncan solo no podía ganar, formó un equipo mágico junto al argentino Emanuel “Manu” Ginobili y el francés Tony Parker, un trio que se convirtió en el que más partidos ha disputado en la historia de la NBA por encima de los legendarios Larry Bird, Robert Parish y Kevin McHale de los 80´s. Duncan ya había hecho una dupla increíble junto a Robinson, pero con Parker y Manu comenzaron una dinastía desde el 2003 y en la primera temporada se coronaban en la NBA, precisamente en la despedida del almirante David Robinson.
Manu Ginobili tiene 38 años de edad, ha sido el latino más laureado, luego de que el venezolano Carl Herrera se coronara dos veces con los Rockets de Houston, el de Bahía Blanca lo supero y ganó 4 anillos en 14 temporadas de la NBA. Tampoco anunció su retiro pero dijo en la rueda de prensa que se tomaría un tiempo para pensarlo y que solo deseaba decir que había sido un honor formar parte de un equipo como San Antonio.
El gaucho deja su legado en la NBA por su entrega, sus triples, dejaba el físico en el piso si era posible pero nunca dejó de luchar por un balón, defendía, seguía al pie de la letra las indicaciones de su coach que basaba su juego en la defensa. Manu venia de brillar y ser estrella en Italia y llegó a la NBA a ser reserva sin embargo eso no le importó y se ganó su puesto y fue parte fundamental de esta dinastía que poco a poco se desvanece.
Tony Parker
Es el mas jovencito de este trio y el que seguramente seguirá en el equipo, el base armador cuenta con 28 años de edad pero creció deportivamente hablando con esos caballos que le enseñaron el estilo, la filosofía de los Spurs esa que alegra a todo fanático del baloncesto.
Y es que todo entrenador de este hermoso deporte debe poner videos de los Spurs para enseñar las jugadas básicas, la defensa, el ataque, la pared y desmarque, la cortina, el respeto por el rival, no celebrar cada cesta como si fuera la última, este equipo demostró que para humillar a tu rival solo necesitas hacer más cestas que el otro equipo.
Parker ponía la velocidad y daba los pases perfectos, o el mismo con su flotadora penetraba y marcaba, se entendían muy bien y ahora si se van Duncan y Manu será muy difícil para él. Porque este trio fue la base durante mucho tiempo, Parker durante toda su carrera ha estado acostumbrado a voltear y ver a su hombre grande desmarcado que con fuerza o con tablero iba a meter la pelota o desde afuera Manu con su zurda mágica metería un bombazo o más recientemente se la pasaría a Kawhi Leonard que sigue los pasos de Duncan y así sucesivamente.
Si fue o no el último partido de este trio juntos, solo puedo decir GRACIAS, porque sin ser fanática de los SPURS los admiré siempre y me daba gusto verlos jugar y aplaudirlos. Jugadores como ustedes jamás deberían retirarse, pero todo tiene su final y el Salón de la Fama espera por los mejores y Tim Duncan sin duda será uno de los inmortales.