NUEVA YORK.- Una tensión colectiva reinó, desde las 11 de la noche de este miércoles hasta la madrugada de este jueves, en miles de neoyorquinos y agentes policiales la zona de Times Square, en Manhattan, cuando un hombre identificado como Héctor Meneses, de 52 años, lanzó una bomba a un auto policial, que luego resultó ser falsa.

La acción provocó una estampida colectiva entre miles de turistas que se encontraban en el lugar que es visitado las 24 horas del día.

Tras lanzar el artefacto al patrullero, Meneses emprendió la huida, mientras los dos agentes que estaban dentro del vehículo, Hameed Armani y Peter Cybulski, lo abandonaron rápidamente y tomaron posición de combate, pero luego retomaron el vehículo hasta conducirlo a una zona menos densa, porque pensaron que una explosión en Times Square causaría más víctimas.

Luego, un equipo antiexplosivos llegó al lugar y determinó que la “bomba” era un grueso velón encendido, envuelto en trapos, papel aluminio y alambre eléctrico con dos lámparas solares LED.

El sargento Armani, un musulmán que emigró de Afganistán y ha estado en la policía por 10 años, dijo que él y Cybulski oraron mientras alejaban el vehículo de la zona.

El supuesto logró huir y se atrincheró dentro de una camioneta Chrysler en Columbus Circle con la calle 58, a unas 16 cuadras de donde lanzó el artefacto, y fue rodeado por varios vehículos blindados de la policía.

Al verse acorralado por más de un centenar de policías, con todo tipo de armamento, el sospechoso subió la ventanilla y puso su mano hacia la guantera diciendo que quería morir y que tenía una bomba atada a su chaleco.

Según la Policía, luego el hombre se puso un casco plástico rojo de construcción y continuó mostrando un “comportamiento errático”.

Permaneció en el vehículo hasta las ocho de esta mañana de este jueves, cuando fue detenido por un robot de la policía.

Nadie resultó herido, informó el Jefe del Buró de Tránsito de la policía, Joseph Fox.

La policía dijo que encontró en el vehículo del sospechoso un total de 19 luces LED, una olla de cocina con tapa, cables y un control remoto.

El incidente ocasionó la suspensión del servicios de trenes y autobuses, que permaneció hasta eso del medio día.