Nueva York.- Falleció este lunes a los 85 años la leyenda de la salsa Johnny Pacheco luego de presentar problemas de salud debido a una pulmonía que lo llevó a ser internado de emergencia por varios días en un hospital.

Juan Azarías Pacheco Kiniping, mejor conocido como Johnny Pacheco, nació Los Pepines de Santiago en 1935 y se le considera el creador del concepto musical “salsa” que se le dio a los ritmos nacidos en el Caribe antillano de habla hispana, principalmente de Cuba, República Dominicana y Puerto Rico.

"Se nos fue el maestro Johnny Pacheco, pionero del primer movimiento musical latinoamericano de trascendencia mundial, ese que a través de las canciones ha logrado contar la historia viva del barrio: la salsa. A él, gracias por tanto" indicó Eugenio Pérez.

A fines de 1963, el clarinetista y director musical creó la disquera Fania Records junto a Jerry Masucci. En 1964, el sello lanzó su primer disco: “Cañonazo”, álbum que contaba con Pete “Conde” Rodríguez como vocalista.

En 1968, Johnny Pacheco creó la orquesta Fania All Stars que contó en sus filas con artistas como Larry Harlow, Willie Colón, Celia Cruz, Hector Lavoe, Ray Barretto, entre otros. Como ejecutivo de la compañía, director creativo y productor musical, Pacheco se encargó de lanzar las carreras de muchas estrellas jóvenes que formaban parte de la Fania Records.

Desde allí impulsó las carreras musicales de Héctor Lavoe, Cheo Feliciano, Tito Puente, Celia Cruz, Rubén Blades, Ismael Miranda, Willie Colón, Bobby Valentín, Larry Harlow y Ray Barretto, entre muchos otros.

Se le considera el creador del concepto musical “salsa” que se le dio a los ritmos nacidos en el Caribe antillano de habla hispana, principalmente de Cuba, República Dominicana y Puerto Rico.

En 2009, Pacheco fue reconocido por la Asociación de Cronistas de Arte de República Dominicana -Acroarte- con el máximo galardón de Premios Soberano.