El colombiano Luis Castro llegó a las Grandes Ligas en el 1902.
No hay dudas de que Luis Castro, colombiano, y Esteban Bellàn, cubano, fueron los primeros latinos en jugar béisbol organizado, con equipos de Estados Unidos y hasta en Las Grandes Ligas.
Pero la pregunta necesaria es cuál de los dos jugó primero en Las Grandes Ligas? La conclusión para quien escribe, luego de indagar libros, columnas, datos periodísticos, hasta internet, es que Luis Castro fue el primero en llegar a Las Grandes Ligas con Los Athleticos de Filadelfia.
Por qué? Porque es cierto que el receptor cubano Esteban Bellàn jugó en 1871 en Palmar del Junco, Cuba, en un partido donde La Habana destrozó a Matanzas, con marcador de 51 carreras a nueve, el 27 de diciembre de 1871.
Ese día, Bellàn se convierte en el primer latino con tres cuadrangulares en un partido de béisbol profesional. El pertenecía al Mutual Club de New York, un equipo de béisbol, al cual, algunos escritores le agregaron de Grandes Ligas, cosa ésta imposible, ya que las Grandes Ligas, se iniciaron en 1876, es decir cinco años después, y aquí está la primera conclusión de que no podía ser Grandes Ligas, porque no existían.
Bellàn jugó con Los Troy Haymakers en 1871 en Estados Unidos, pero este conjunto tampoco era de Grandes Ligas, ya que el primero en formarse lo fue el conjunto de Los Rojos de Cincinnati, en esa misma fecha y Esteban no pertenecía a él, por tanto, no es jugador de Las Grandes Ligas, hasta ese instante.
En 1869, se forma la Asociación Nacional de Béisbol, que nada tiene que ver con La Liga Nacional, El Viejo Circuito, fundado en 1876, que sí es el inicio de Las Grandes Ligas y luego en 1901, La Liga Americana, El Nuevo Circuito.
Ahora bien, lo que considero es que se han confundido, mal interpretado, los términos primer jugador latino en Las Grandes Ligas, con primer jugador en un equipo organizado de los Estados Unidos de Norteamérica.
Porque definitivamente, el cubano Esteban Bellàn, cátcher, sí es el primer jugador latino con un equipo de Estados Unidos como fue Los Troy Haymakers y El Mutual Club de New York, pero, Luis Castro, con Los Athleticos de Filadelfia, ya en 1902, sí juega en Grandes Ligas.
