NUEVA YORK.- El lanzador de los Cleveland Guardians Emmanuel Clase, acusado formalmente por la justicia federal, es señalado de haber realizado lanzamientos sospechosos para beneficiar a apostadores en al menos 48 juegos durante un período de dos años, una cifra muy superior a la revelada inicialmente por los fiscales federales, según un documento judicial presentado el jueves.
En la acusación revelada en noviembre, los fiscales federales mencionaron nueve juegos en los que Clase presuntamente amañó lanzamientos. Sin embargo, el abogado del compañero de equipo y presunto co-conspirador Luis Ortiz escribió en un escrito que el gobierno acusa a Clase de haber manipulado su rendimiento en decenas de partidos.
ESPN se comunicó con los abogados de Clase y Ortiz, así como con la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York, que lleva el caso. Major League Baseball remitió a ESPN a su declaración inicial, en la que afirmó que estaba cooperando con los fiscales federales, y declinó hacer más comentarios.
El abogado de Ortiz, Cristos N. Georgalis, solicitó en el escrito que el caso de su cliente sea separado del de Clase, argumentando que Ortiz y Clase tienen "niveles de culpabilidad marcadamente diferentes" y que su cliente no podría recibir un juicio justo de otra manera.
Los fiscales federales acusan a Ortiz de amañar lanzamientos en dos juegos en junio de 2025, mientras que Clase presuntamente conspiró con apostadores entre 2023 y 2025, según la acusación. En el documento presentado el jueves, el abogado de Ortiz subrayó esta diferencia de escala y destacó que la acusación no incluye pruebas de que Ortiz se haya comunicado directamente con apostadores.
Georgalis argumentó que un jurado expuesto a "26 meses de conducta criminal presuntamente cometida por el señor Clase —incluidos lanzamientos sospechosos en 48 juegos, decenas de comunicaciones con [un apostador], transferencias de dinero en efectivo y coordinación de apuestas ilegales" podría declarar culpable a Ortiz por simple asociación.
Clase participó en 197 juegos de temporada regular entre 2023 y julio de 2025, cuando MLB lo colocó en licencia no disciplinaria por la investigación relacionada con apuestas. Si las acusaciones son ciertas, Clase habría manipulado su rendimiento en una cuarta parte de esos encuentros.
Un registro judicial separado muestra que un juez solicitó al gobierno que entregara a los abogados de Clase las pruebas relacionadas con los lanzamientos sospechosos, para que puedan prepararse para el juicio.
Según el acta de la audiencia, Clase "ha identificado al menos 250 lanzamientos sobre los cuales se realizaron apuestas, por lo que el tribunal alentó al gobierno a revelar a [Clase] cualquier otro lanzamiento adicional que alegue haber sido incluido en la conspiración".
Tanto Clase como Ortiz se declararon no culpables de los cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración de fraude electrónico por servicios honestos, conspiración de lavado de dinero y conspiración para influir en eventos deportivos mediante soborno. Los cargos más graves conllevan una posible pena de hasta 20 años de prisión.
Según los fiscales, ambos aceptaron miles de dólares en sobornos para ayudar a dos apostadores no identificados, residentes en su natal República Dominicana, a ganar al menos 460.000 dólares en apuestas relacionadas con la velocidad y el resultado de sus lanzamientos.
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, se encontraba en la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares. Ortiz jugó tres temporadas con los Pittsburgh Pirates antes de unirse a los Guardians en 2025, donde participó en 16 juegos. MLB también lo colocó en licencia no disciplinaria en julio.
El juicio está programado para comenzar el 4 de mayo, aunque el abogado de Ortiz ha solicitado más tiempo.
