FLORIDA.- El hucarán Ian tocó tierra a las 3:05 pm cerca de Cayo Costa como un huracán de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 150 mph (249 km/h) y una presión central de 940 mb o 27.75.

A pocas horas de su ingreso se reportaron inundaciones históricas en Fort Myers y el condado Collier, con marejadas ciclónicas de más de 1.8 metros.

Las autoridades reportaron daños significativos en zonas como Cape Coral, Fort Myers y Sarasota donde imágenes de videos en las redes sociales mostraban casas inundadas, automóviles y embarcaciones a la deriva en las aguas que parecían ríos, árboles derribados.

En el condado Collier hay personas atrapadas por el agua en sus hogares, según informó la Oficina del Sheriff. Además decenas de vehículos sepultado por las inundaciones.

Aquí también se declaró un toque de queda obligatorio para todo el condado partir de las 10 de esta la noche del miércoles. Expirará el jueves por la mañana a las 6 a.m.

La medida no se aplica a los socorristas, los empleados de los centros de atención médica, el personal crítico de las empresas que brindan servicios esenciales o aquellos que buscan asistencia médica, explicaron las autoridades.

“Esta es una situación extremadamente peligrosa y potencialmente mortal", informó el Centro Nacional de Huracanes e instó a las personas a entrar y "tratar estos vientos extremos inminentes como si se acercara un tornado".

Los vientos máximos sostenidos han disminuido ligeramente a 225 km/h (140 mph), a medida que el centro atraviesa la tierra. 

Ian empató con el huracán Charley de 2004 como el ciclón tropical más fuerte que tocó tierra en la costa oeste de la península de Florida, según el meteorólogo de CNN, Brandon Miller. Ambos ciclones golpearon la costa con vientos de 241 km/h (150 mph).

En su parte de las 4:00 p.m. el Centro Nacional de Huracanes dijo que el potente huracán de categoría 4 iba tierra adentro a una velocidad de traslación de 15 km/h y sus vientos máximos sostenidos eran de 235 km/h y fue localizado a unos 30 km de Fort Myers.

Previo a la llegada del huracán Ian, un tornado azotó el aeropuerto de North Perry en Florida y destruyó más de 10 aviones

El tifón comenzó en Miami Gardens, se trasladó a Pembroke Pines, Miramar, y en Cooper City ocasionó daños considerables. Las autoridades indicaron que se espera un segundo posible tornado a 3 kilómetros al suroeste de Hollywood.

Se espera que Ian atraviese la península de Florida por el centro entre esta noche y la mañana del jueves y salga luego al Atlántico más tarde el viernes, según los pronósticos. Aunque su fuerza debe disminuir al tocar tierra, los meteorólogos advierten que continuará como un poderoso huracán durante su paso por la península.

Las autoridades emitieron un aviso de huracán para la costa oeste de Florida, desde Chokoloskee hasta Anclote River, incluyendo la Bahía de Tampa y Dry Tortugas. También para la zona entre el Sebastian Inlet hasta la línea entre los condados Flagler y Volusia, en la costa este.

Un aviso de huracán significa que se esperan condiciones de huracán y que se deben completar rápidamente preparativos para proteger su vida y su propiedad.

Hay aviso de marejada ciclónica para la zona del Río Suwannee hacia el sur hasta Flamingo; la Bahía de Tampa; los cayos bajos desde Big Pine Key hasta Cayo Hueso; Dry Tortugas; la zona desde entre los condados Flagler y Volusia hasta la desembocadura del río South Santee, en Georgia, y el río St Johns, informaron las autoridades.

Las marejadas podrían provocar inundaciones de hasta 18 pies de altura en las costa suroeste de Florida, desde Englewood hasta Bonita Beach, incluyendo Charlotte Harbor, si coincide con la marea alta, informó el NHC.

Las marejadas más profundas ocurrirán a lo largo de la costa inmediata cerca y hacia la derecha del centro del huracán.

Se encuentran bajo aviso de tormenta tropical la zona desde Indian Pass hasta el Río Anclote; todos los cayos de Florida; desde Flamingo hasta el Sebastian Inlet; desde Flamingo hasta Chokoloskee; el Lago Okeechobee; Florida Bay; las islas de Bimini hasta Grand Bahama; de la zona entre los condados Volusia y Flagler hasta Little River Inlet, informó el NHC.

Los vientos con fuerza de huracán se extienden hasta 45 millas (75 km) del centro de Ian, y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta unas 175 millas (280 km).

En Florida han ordenado la evacuación de unos 2.5 millones de residentes antes de la llegada de Ian y el gobernador Ron DeSantis declaró un estado de emergencia para el estado.

Los meteorólogos pronostican entre 12 y 18 pulgadas de lluvia en el centro y norte de Florida, con máximas locales de hasta 24 pulgadas, así como entre 6 y 8 pulgadas con máximas locales de 12 pulgadas para los cayos de Florida.

También alertaron de posibles tornados en el centro y sur de Florida.

Los aeropuertos de Tampa, St. Petersburg y Key West permanecen cerrados, así como los parques temáticos de Disney World, en Orlando.

La empresa eléctrica FPL alertó sobre posibles interrupciones prolongadas del servicio por el paso de Ian.