SANTO DOMINGO.- Todos recordamos esa primera vez que tomamos un avión para emigrar a tierras extranjeras o, para quienes no nacieron en la República Dominicana, las historias que nuestros padres nos cuentan sobre ese viaje que marcó sus vidas. El anhelo de algún día regresar al campo, a esas calles donde dejamos recuerdos imborrables y una parte esencial de quienes somos. El deseo profundo de aportar, de alguna manera, al desarrollo de nuestra gente y de continuar el legado de quienes, antes que nosotros, hicieron posible nuestro camino. De aportar un granito de esperanza en medio de los desafíos que aún enfrentan muchas de nuestras comunidades.

Con gran entusiasmo y sentido de responsabilidad, nos honra anunciar que, gracias a una subvención otorgada por la Fundación JetBlue en 2025, estaremos creando el primer programa de aviación en una escuela pública de la República Dominicana.

Este programa incluirá la instalación de un simulador de vuelo que permitirá impartir clases introductorias de aviación a un grupo de estudiantes de la Escuela Flor del Campo, ubicada en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, institución que forma parte del proyecto Monumento Viviente, fundado por el fallecido Padre Darío y que hoy es dirigido por Milagros Martínez. El currículo que se utilizará será un reflejo del exitoso programa ya establecido en la ciudad de Nueva York, en la Escuela Gregorio Luperón, el cual ha demostrado resultados positivos en la introducción de estudiantes al mundo de la aviación.

Además de brindar conocimientos básicos sobre aeronáutica, el programa buscará despertar vocaciones tempranas y acercar a los estudiantes a una industria que ofrece múltiples oportunidades profesionales, tanto dentro como fuera de la cabina de mando.

A través de experiencias prácticas y actividades educativas, los participantes podrán desarrollar habilidades relacionadas con la tecnología, la disciplina, el trabajo en equipo y la resolución de problemas, competencias esenciales para su crecimiento académico y personal.

Milagros Martínez, directora de Monumento Viviente, destacó la importancia de esta iniciativa para ampliar las oportunidades educativas de los jóvenes y abrirles las puertas a nuevas posibilidades de desarrollo profesional.

“Nuestros estudiantes poseen un enorme potencial. Este programa les permitirá descubrir nuevas oportunidades, ampliar sus horizontes y comprender que sus sueños no tienen límites cuando cuentan con las herramientas y el apoyo adecuados.”

De igual manera, estaremos instalando un segundo simulador en ENALAS Flight Training Academy, ubicada en Santo Domingo, República Dominicana, el cual será puesto a disposición de estudiantes sin ningún costo, ampliando así el alcance del programa y garantizando un acceso más equitativo a la formación en aviación.

Oriel Castro, CEO de ENALAS, destacó la importancia de esta iniciativa para el desarrollo de la aviación dominicana:

“Contar con este simulador certificado representa un paso importante para la formación aeronáutica en la República Dominicana. En ENALAS creemos en el talento dominicano y en crear oportunidades para preparar a la próxima generación de profesionales que impulsará el futuro de nuestra aviación.”

Esta iniciativa forma parte de una trayectoria de colaboración sostenida con JetBlue y su apoyo a la comunidad dominicana.

“Como la aerolínea más grande que sirve a la República Dominicana, nos enorgullece apoyar iniciativas que amplían el acceso a oportunidades educativas, inspiran a la próxima generación de profesionales de la aviación y contribuyen al lanzamiento del primer programa de formación aeronáutica dentro del sistema de escuelas públicas del país”, dijo Ursula Hurley, presidenta de la Fundación JetBlue y directora financiera de JetBlue.

“A través de nuestra subvención a Dominican Pilots Abroad, esperamos brindar a jóvenes dominicanos las herramientas y los recursos necesarios para explorar carreras en la aviación y descubrir nuevas oportunidades para su futuro.”

Nelson Collado, presidente de Dominican Pilots Abroad (DPA), expresó:

“Este proyecto representa mucho más que la instalación de simuladores o la creación de un programa académico. Representa la posibilidad de que jóvenes dominicanos puedan visualizar un futuro en la aviación y descubrir oportunidades que quizás nunca imaginaron. En DPA creemos que el talento está presente en cada rincón de nuestro país; nuestra responsabilidad es ayudar a abrir las puertas para que esos sueños puedan despegar.”

Este nuevo programa de aviación representa la primera fase de una visión a largo plazo para el país. La aviación dominicana ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, particularmente en el número de aeronaves con matrícula dominicana. Es responsabilidad tanto del sector privado como del Estado realizar aportes reales y sostenidos para garantizar que, en un futuro cercano, esos aviones sean operados por dominicanos y que las oportunidades dentro de esta industria estén al alcance de jóvenes talentosos de todos los sectores de nuestra sociedad.

Trabajaremos juntos, con el compromiso de construir una nación que permita que los sueños de toda una nueva generación de aviadores dominicanos se conviertan en realidad. Ese es nuestro compromiso.

Sobre el Autor

Eric Rodriguez es piloto de aerolínea en los Estados Unidos con más de 26 años de experiencia en la industria de la aviación y más de 18,000 horas de vuelo. Nacido en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, ha dedicado gran parte de su carrera a promover la educación aeronáutica, la mentoría y el desarrollo de oportunidades para jóvenes interesados en la aviación. Es colaborador activo de Dominican Pilots Abroad (DPA) y creador de contenido educativo enfocado en acercar el mundo de la aviación a las nuevas generaciones.